Александр Бучин проехал с маршалом Жуковым от Москвы до Берлина более 170 тысяч километров. Сидел рядом с ним почти семь лет, видел его усталым, злым, весёлым, под обстрелом и в минуты отдыха. И оставил воспоминания, которые показывают Георгия Константиновича совсем не так, как принято писать в учебниках. Что личный шофёр рассказывал о маршале Жукове?
Гонщик за рулём маршала
Бучин родился в 1917 году в Москве в семье профессионального шофёра и гонщика. К двенадцати годам уже уверенно держался за рулём, в семнадцать получил права. Участвовал в соревнованиях, обратил на себя внимание и начал возить командира дивизии имени Дзержинского. Потом началась война. С Жуковым его свела случайность. Осенью 1941 года Бучин сумел вывести машину с генералом Кокоревым из-под авианалёта. Начальник охраны маршала, чекист Николай Бедов, всё оценил. На следующее утро сказал коротко: «Повезешь самого». Так Бучин стал личным водителем Жукова.
Сам Жуков машину не водил, но любил быструю езду. Когда хотел ехать быстрее, не говорил, а просто нажимал сапогом на ногу Бучина, лежащую на педали газа. Чувствовал меру и мог скомандовать «Укороти!», если скорость становилась слишком высокой. Ездили целыми днями по пыльным дорогам, часто под открытым огнём. Лицо маршала от пыли становилось похожим на лицо африканца. Спал он по два-три часа в сутки. Серьёзных аварий не было, но опасных моментов хватало. Под Курском кортеж попал в зону наступления немецких танков и выбирался задним ходом под обстрелом. На обледеневшем шоссе тяжёлый трофейный «Хорьх» занесло на скорости — только реакция гонщика удержала машину.
Главное, что поражает в рассказах Бучина, это отношение маршала к своему водителю. Жуков всегда обращался к нему на «вы» и по имени-отчеству, расспрашивал о семье, рассказывал о себе, о Халхин-Голе. Шутил тоже. Однажды неожиданно спросил: «Александр Николаевич, девкам-то небось хвалишься, что маршала возишь?» Бучин честно сказал, что рассказал одной. Жуков потрепал его по плечу и улыбнулся: «Откровенность многое извиняет». Весной 1942 года у них спустило колесо. Пока Бучин его менял, Жуков предложил пострелять по мишени. После соревнования отдал свой пистолет водителю, признав, что тот стреляет точнее. Жест небольшой, но говорящий.
Опала и прощание
После войны пути разошлись. Когда в 1948 году Жуков попал в опалу и был отправлен в Одесский военный округ, Бучин остался с ним. Потом тучи сгустились, и водителю пришлось уехать в Москву. По его мнению, его даже арестовали по ложному доносу, связанному с делом маршала.
Тёплые отношения они сохранили до конца. В сентябре 1970 года, когда вышли мемуары Жукова, маршал подарил Бучину экземпляр с надписью: «Уважаемому Александру Николаевичу Бучину — моему лучшему шофёру, безупречно прошедшему со мной все дороги фронтов Великой Отечественной войны».