Корабль сэра Эрнеста Шеклтона на удивление хорошо сохранился, но теперь ему угрожают глубоководные существа
«Эндьюранс» (англ. Endurance) — трехмачтовый парусный корабль, на котором в 1914 году знаменитый англо-ирландский полярный исследователь сэр Эрнест Шеклтон отправился в антарктическую экспедицию. В январе 1915 года «Эндьюранс», не дойдя до побережья Антарктиды, был затерт льдами и начал дрейфовать на север, а в октябре того же года затонул.
Спустя 107 лет, в марте 2022 года, корпус «Эндьюранса» был найден на дне моря Уэдделла, на глубине 3008 метров. Деревянные обломки корабля на удивление хорошо сохранились. Это объясняется низкими температурами, отсутствием в месте, где лежит судно, сильного течения, а также тем, что до сих пор в Антарктике не находили ни одного живого организма, питающегося древесиной.
«Антарктика — одно из немногих мест в мире, где затонувший корабль может существовать без повреждений древесины, — объяснил морской биогеограф Хью Гриффитс из Британской антарктической службы, слова которого приводит The Guardian. — Поэтому корпус судна выглядит так же хорошо, как в день его крушения».
Однако такая благоприятная ситуация может сохраниться недолго, предупреждают специалисты. Морские биологи уже обнаружили, что на обломках «Эндьюранса» поселились существа, которые, по их мнению, могут принадлежать к новому, неизвестному виду древоядных ракообразных.
По словам Гриффитса, большинство животных, заселивших затонувший корабль, — это так называемые «фильтраторы». Морские анемоны и губки улавливают мельчайшие частицы мертвых растений и животных, известные как «морской снег», которые падают с освещенных солнцем верхних слоев океана на глубоководное дно.
Но на снимках, сделанных в 2022 году, также были запечатлены несколько ракообразных размером с кулак из рода Munidopsis. Известно, что один из представителей этого рода питается исключительно древесиной.
«Вероятно, этот вид является новым для науки, поскольку он может выдерживать такие низкие температуры, — говорит Гриффитс. — Это может быть глубоководный вид, переместившийся из какого-то другого места. Возможно, он теперь будет питаться затонувшим кораблем».
Специалисты и защитники природы опасаются, что быстро меняющийся климат, отступающие льды и потенциальная возможность более легкого доступа исследовательских судов к «Эндьюрансу» в ближайшем будущем могут представлять угрозу для всемирно известного затонувшего судна.
В частности, существуют опасения, что по мере потепления климата «Эндьюранс» могут начать колонизировать не только древоядные ракообразные, но и другие опасные для сохранности судна виды, которые могут занести в регион проплывающие корабли.
Чтобы сохранить «Эндьюранс» для будущих поколений, Британский фонд антарктического наследия предложил сделать лежащий на дне корабль и окружающее море первой в регионе особо охраняемой подводной зоной.
В мае на встрече стран, регулирующих деятельность человека в Антарктике, предложение о создании охраняемой зоны было принято без возражений. Теперь это предложение должна одобрить Комиссия по сохранению морских живых ресурсов Антарктики, которая была создана для защиты региона и заседает в сентябре.
Чтобы приблизиться к месту, где лежит «Эндьюранс», на расстояние менее полутора километров, судам, направляющимся в Антарктику, уже сейчас требуется разрешение от страны-участницы Антарктического договора. Объявление этой зоны особо охраняемой позволит полностью закрыть ее для кораблей, не соответствующих строгим условиям.
Читайте также, как в 1934 году погиб во льдах советский пароход «Челюскин» и как спасали героев-челюскинцев.